Mettre en place un paillage au pied de vos cultures est une très bonne méthode, qui à plusieurs vertus, comme :
- Garder le sol humide après un arrosage, et donc économiser de l’eau
- Protéger le sol de la chaleur et du vent
- Se décompose lentement et nourrir les organismes du sol tout en améliorant la fertilité
Il existe plusieurs solutions pour réaliser un paillage efficace, mais nous allons dans cet article faire un focus sur la paille et sur le foin.
Ces deux matières peuvent sembler similaires mais elles sont plus différentes qu’elles n’y paraissent.
Nous allons voir ici en détail les avantages et différences entre ces 2 matières organiques !
Pourquoi réaliser un paillage ?
Le paillage sert en premier lieu à protéger le sol de son potager.
Cette technique permet de réaliser une économie d’eau non-négligeable, et oui, un sol avec une épaisseur de paillage conséquent ralenti l’évaporation de l’eau par rapport à un sol nu.
Ce qui a pour effet de diminuer le nombre d’arrosage en saison estivale.
Avec le réchauffement climatique et les canicules à répétition, cette méthode devient essentielle pour continuer de réaliser un jardin potager tout en préservant les dépenses en eau.
Ensuite, le paillage, lorsqu’il est bien réalisé, protège les sols des rayons de soleil, ce qui empêche le développement des “mauvaises herbes” aussi appelées adventices.
Cela fait gagner un temps fou sur le désherbage, qui entre nous, n’est pas l’activité la plus fun au jardin.
Le paillage garde vos sols meubles et bien aérés et fait office de filtre qui empêche l’eau (lors des arrosages ou lors de fortes pluies) de tasser la terre.
Garder un sol meuble favorise le développement des racines et in fine de vos légumes.
Pour finir, le paillage est un réservoir de nourriture pour la vie microbienne du sol et pour tous les organismes qui le peuplent.
Il transforme petit à petit cette matière organique en élément nutritif assimilable par les plantes et rend plus fertile votre sol.
La paille c’est quoi ?
La paille est un résidu de culture issu de la récolte des céréales telles que :
- Le blé
- Le seigle
- Le riz
Lorsque elle est ramassée et conditionnée (le plus souvent sous forme de balle), elle est déjà sèche, de couleur dorée et contient à ce stade beaucoup de carbone.
La paille est une matière organique avec un rapport carbone/azote important, qui se situe dans les 100, pour vous donner un chiffre.
Cela veut dire que la paille contient 100 unités de carbone pour 1 unité d’azote.
Maintenant, regardons les avantages et inconvénients de la paille au potager.
Avantages de la paille
Nous l’avons évoqué en définition, la paille à un rapport C/N relativement élevé, ce qui fait d’elle une matière solide, avec une grande rigidité et de la structure.
Un taux de carbone élevé donne à la matière de la durabilité, qui apporte à la paille la propriété de se décomposer lentement.
C’est pour moi le premier avantage de la paille, elle assure un paillage efficace tout au long de la saison estivale, là où le sol en a le plus besoin.
La dégradation lente de la paille est excellente pour le sol, en se décomposant, les micro-organismes transforment ce carbone et le minéralisent en nutriments naturels qui deviennent assimilables par les légumes.
En surface, cette décomposition favorise la création d’humus qui participe grandement à la fertilité des sols.
Le coût de la paille est relativement faible, surtout si vous avez des agriculteurs à côté de chez vous.
La paille étant un résidu de culture, elle est disponible en grande quantité.
Inconvénients de la paille
La paille à de nombreux avantages, mais elle à quand même quelques inconvénients.
La paille peut contenir des résidus de pesticides en fonction de l’endroit où vous l’avez récupéré, c’est à mon sens un inconvénient majeur, car ces pesticides vont se retrouver dans votre sol.
Il convient de récupérer de la paille issus de champs non traités, ce qui n’est pas la norme aujourd’hui.
Elle peut aussi ralentir le réchauffement du sol, surtout au printemps. Elle doit être épandue au bon moment.
Un paillage, surtout épais, ne convient pas à tous les types de sol.
Si votre sol retient fortement l’eau alors un paillage léger est judicieux, voire même pas de paillage du tout.
La paille étant très carbonée, elle peut être difficilement assimilable par le sol, et cela peut nuire au développement des légumes.
Le foin c’est quoi ?
Le foin, contrairement à la paille, n’est pas un résidu de culture, mais bien une culture à part entière.
Le foin est le résultat d’un champ où on laisse l’herbe pousser naturellement, avant de la faucher juste avant qu’elle ne monte en graine.
Elle est ensuite fauchée lorsqu’elle est verte et dispose de l’entièreté de ses nutriments.
L’herbe fraîchement coupée, va sécher tranquillement dans le champ à l’air libre, avant d’être conditionnée sous forme de balle.
Le rapport C/N du foin est compris entre 20 et 40, ce qui en fait une matière facilement assimilable par le sol.
Avantages du foin
Les avantages du foin sont nombreux, il permet de :
- Nourrir le sol en se décomposant : le foin est riche en nutriments, car il contient moins de carbone, sa décomposition est plus rapide
- Garder l’humidité : comme la paille, il est efficace pour retenir l’humidité du sol et donc de réduire les arrosages. Cela permet de réaliser des économies d’eau
- Empêcher l’érosion des sols : le foin agit comme une barrière de protection contre les précipitations et préserve le sol de l’érosion, ce qui a pour but de protéger la matière organique en surface (aussi appelée humus)
Inconvénients du foin
Les inconvénients du foin sont les suivants :
- Durée de paillage assez courte : nous l’avons vu en introduction, le foin à un rapport C/N beaucoup plus faible que la paille, il faudra donc en remettre plus souvent. Ce qui nécessite une grande quantité de foin disponible.
- Moins accessible : le foin est une ressource et pas un déchet. Il sera un peu plus compliqué à trouver et sûrement payant, à moins d’avoir de bonnes adresses 🙂
- Contribue au développement de mauvaises herbes : lors du fauchage des graines sont embarquées avec le foin et se retrouveront dans votre paillis
Où en trouver ?
Pour trouver de la paille ou du foin, il y a plusieurs méthodes.
La première d’en elle consiste à faire appel à votre réseau. Vous avez sûrement dans votre famille ou amis quelqu’un qui peut vous mettre en relation avec un agriculteur.
Si vous avez un potager de taille normale, vos besoins en paille ou foin seront ridicules par rapport à la masse récoltée et ils seront ravis de vous en offrir.
L’autre option est de regarder toutes les petites annonces, bien souvent des dons sont réalisés, ce sont de belles opportunités pour vous en procurer, soit gratuitement ou moyennant quelques euros.
