Avoir un potager abondant dans un sol essentiellement composé d’argile est une véritable gageure.
Cela dit, vous n’êtes heureusement pas condamné à laisser de côté le potager pour vous mettre à la poterie, qui soit dit en passant est une excellente activité !
Nous allons le voir, il existe des solutions pour améliorer la texture de votre sol argileux pour tirer parti de ses nombreux avantages, mais il vous faudra être patient.
Si vous souhaitez acheter une grelinette, n’hésitez pas à lire notre comparatif des 10 meilleures grelinettes.
Qu’est-ce qui caractérise une terre argileuse ?
Une terre argileuse est par définition, une terre lourde, compacte et qui devient collante en présence d’humidité.
Le meilleur test pour être sûr à 100% que votre terre est argileuse est d’aller effectuer un test en laboratoire, mais ça coûte de l’argent et ce n’est pas forcément nécessaire.
Le test que vous pouvez faire facilement et rapidement, c’est prendre un échantillon de votre sol, de l’humidifier et si la terre est malléable, comme de la pâte à modeler, vous êtes en présence d’un sol argileux.
Les plantes bio-indicatrices donnent des informations sur la structure de votre sol.
Un sol argileux favorise le développement naturel :
- Du chardon
- Du pissenlit
- Du trèfle
- Du liseron
Comment améliorer sa structure ?
Nous allons maintenant voir ensemble quelles sont les actions que vous pouvez mettre en place pour améliorer votre sol argileux.
Pour cela, il existe plusieurs techniques qui vont être efficaces à plus ou moins long terme.
L’apport de matière organique
Nous l’avons déjà évoqué dans plusieurs articles du site, l’apport de matière organique comme le compost, le fumier, un mélange de tonte d’herbe fraîche (azotée) avec de la paille (carbonée) ou bien du foin qui a un bon ratio carbone/azote.
Ces apports ont pour but de nourrir les organismes présents dans le sol et en surface.
Lorsque les matières carbonées se dégradent, elles se minéralisent et apportent naturellement dans le sol tous les éléments nécessaires à sa fertilité.
Avec le temps et des apports réguliers et conséquents de matière organique, un sol argileux devient meuble, plein de vie et dispose d’une couche argilo-humique en surface idéale pour la culture d’un jardin potager.
Faire pousser des engrais vert
Les engrais verts sont un véritable atout pour la fertilité de vos sols.
Notamment sur un sol argileux.
La période propice pour les planter est à la fin de l’été et au début de l’automne.
Petit rappel des engrais verts les plus connus et le plus utilisé :
- Dans la famille des crucifères, on utilise très souvent la moutarde comme engrais vert
- Dans la famille des graminées, on utilise le seigle ou l’avoine, qui on l’avantage de créer beaucoup de biomasse et d’avoir un système racinaire dense en surface qui permet d’aérer efficacement le sol
- Dans la famille des légumineuses, on retrouve la luzerne, le trèfle ou encore la féverole, qui ont une capacité extraordinaire à capter l’azote atmosphérique et à la restituer dans le sol
L’idéal est de semer un mélange d’engrais vert composé de crucifères, de graminées et de légumineuses.
Ce mélange d’engrais vert aura pour effet de protéger le sol jusqu’au printemps, de permettre aux racines de se développer et d’aérer le sol.
Lorsque vous allez faucher les engrais verts, il est important de laisser les racines dans la terre, en se décomposant, elles vont nourrir les organismes du sol et laisser la terre bien meuble.
Après avoir fauché, disposer à même le sol la biomasse générée par les engrais verts afin de couvrir le sol.
Créer des bacs de culture
Créer des bacs de culture ou des buttes en lasagne (utilisée en permaculture), permet de rapidement cultiver des légumes et de s’affranchir du sol argileux.
En effet, avec la culture sur bac, vous allez remplir ces bacs avec de la terre végétale.
Plus les bacs sont hauts, mieux c’est.
Cela permet aux légumes de faire des racines profondes et d’aller chercher de l’eau en profondeur.
Avec cette méthode, vous vous affranchissez donc de votre sol de départ.
En revanche, cette méthode demande de l’investissement en temps et en argent.
La création des bacs et leur remplissage nécessitent du matériel.
Privilégiez cette solution pour des petites surfaces.
Quels outils utiliser pour travailler cette terre ?
L’idéal est de tendre vers un non travail du sol, ou la seule action du jardinier est l’apport de matière organique pour nourrir les organismes qui travaillent pour nous.
Mais cela nécessite du temps et pour accompagner cette transition, l’utilisation d’outils n’est pas à négliger.
Le meilleur outil pour travailler le sol sans trop l’impacter est la grelinette.
Pour en savoir plus vous pouvez lire nos articles à ce sujet :