Depuis que l’humanité à développer l’agriculture, le travail de la terre est devenu un incontournable avant de planter une culture.
On retourne la terre pour :
- Désherber rapidement des parcelles
- Aérer et ameublir le sol quand il est trop compact
- Émietter les mottes de terre
- Remonter en surface les éléments nutritifs essentiels au développement des plantes
Les jardiniers d’aujourd’hui continuent de travailler le sol de leur potager, mais des études montrent que le labour (retournement de la terre) à un effet négatif sur les organismes qui peuplent le sol.
De notre point de vue, travailler ou non la terre dépend de la structure de départ du sol au départ.
Une terre compacte et argileuse, qui n’a jamais été cultivée à besoin d’être travaillée.
Ce sont les amendements de matières organiques, qui chaque année qui passe, donneront au sol une meilleure structure tout en favorisant le développement des micro-organismes.
Petit à petit, les besoins de travail de la terre seront de moins en moins nécessaires.
Les vers de terre seront les ouvriers les plus efficaces pour le travail du sol 🙂
Maintenant, parlons du sujet qui vous intéresse : Quels outils choisir pour retourner la terre ?
Le meilleur outil manuel pour retourner la terre
Inutile de vous faire patienter longtemps, le meilleur outil manuel pour le travail du sol est la grelinette.
Pourquoi ?
Tout simplement parce que son utilisation ne retourne pas la terre et n’impacte pas les différentes couches du sol.
Son rôle principal est de décompacter et d’aérer la terre sans dérégler sa structure.
Cet outil, créé dans les années 60 par André Grelin, est une révolution, notamment sur le physique du jardinier.
La grelinette est composée de 2 manches fixés de part et d’autre du bâti ou sont fixés les dents.
De cette façon, les jardiniers gardent le dos droit et utilisent leurs bras pour initier un mouvement de levier, son utilisation se fait sans effort, ce qui préserve le dos en comparaison à un autre outil manuel.
Pour vous aider à découvrir quel modèle correspond à la surface de votre potager, mais aussi au meilleur rapport qualité / prix.
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Vous souhaitez en savoir plus sur les différents modèles :
Les autres outils manuels utilisés
Nous allons maintenant voir une liste relativement exhaustive des autres outils manuels qui sont utilisés en jardinage pour retourner la terre.
Nous vous avons présenté la grelinette comme le meilleur outil pour le retournement de la terre, mais l’outil que vous choisirez vous dépendra de plusieurs facteurs :
- La typologie de votre sol
- La profondeur de retournement de sol
- La philosophie et conviction qui anime vos pratiques de jardinage
La bêche
La bêche est le premier outil auquel on pense lorsqu’il s’agit de travail du sol.
C’est l’outil manuel le plus présent dans la collection d’outils des jardiniers, et ce n’est pas pour rien que le verbe bêcher est présent dans le dictionnaire.
Elle dispose d’un manche droit sur lequel est fixée la tête de la bêche qui dispose de 4 dents larges et espacées de quelques cm.
Son utilisation est intéressante pour la plantation d’arbres, qui nécessite un trou conséquent.
Mais aussi pour bêcher simplement la terre ou briser des mottes de terre robuste.
On l’utilise aussi pour une technique moins connue de retournement de terre : le bêchage double.
Cet outil est intéressant à avoir dans sa palette, mais en aucun cas pour le travail du sol, car ces inconvénients sont nombreux :
- Faible largeur de travail qui demande beaucoup de temps pour s’occuper de grandes parcelles
- Abîme très vite le dos du jardinier à l’utilisation
- La largeur des dents tue un bon nombre de vers de terre à chaque passage et modifie les couches de terre
La fourche bêche
La fourche à bêche à des similitudes avec la bêche, que nous avons détaillées ci-dessus.
A ceci prêt qu’elle se rapproche plus de la grelinette sur son impact sur le sol.
En effet, la fourche à bêche est munie de 4 à 5 dents droites, un peu plus épaisses que celle d’une grelinette.
La finesse de ses dents épargne la vie dans le sol, notamment les vers de terre et pour ameublir la terre.
Le manche quant à lui peut être en bois ou en métal, cela dépend des modèles.
Les avantages de la fourche à bêche :
- Remplace une grelinette pour un jardin de petite surface
- Idéale pour désherber des parcelles (enlever les mauvaises herbes)
- Pratique pour la récolte de légumes racines et tubercules
Le croc
Nous avons décidé ici de vous parler du croc, car il a un intérêt dans le travail de la terre.
Les dents du croc ressemblent plus à une griffe car elles sont incurvées.
Il n’est pas utile en tant que tel pour retourner la terre, il n’est pas conçu pour cela, en revanche il est efficace pour :
- Écraser les mottes de terre
- Désherber en surface
- Retirer facilement les cailloux
- Récolte de légumes racines
Le louchet
Le louchet à la même fonction que la bêche traditionnelle, sauf qu’il n’y a pas de dents sur cet outil.
Il ressemble plus à une pelle dont le fer est plus étroit et plus long.
Il permet de travailler les sols argileux, lourds et collants.
Il est idéal pour creuser des trous.
Les outils mécanisés
Passons maintenant aux outils mécanisés, qui servent à travailler les sols sur de grandes surfaces.
Vous l’aurez compris, ces machines ont plus d’impact sur le sol et consomment de l’énergie fossile ou électrique pour fonctionner.
La motobineuse
La motobineuse est une version plus petite du motoculteur, avec des lames qui impactent la terre jusqu’à une profondeur de 16 cm.
Les lames de cette machine n’ont pas de pitié pour les vers de terre et les organismes qui vivent dans le sol.
Son utilisation peut être intéressante pour démarrer une parcelle.
Si vous souhaitez développer un jardin sur sol vivant, il faudra laisser cet outil de côté.
Le motoculteur
Le motoculteur est bien plus puissant que la motobineuse et permet d’utiliser une large gamme d’outils, comme :
- La charrue
- Un soc
- Une herse
- Un rouleau
- …
La profondeur de travail d’une charrue d’un motoculteur peut aller jusqu’à 40 cm, ce qui est problématique à plusieurs niveaux, mais pratique pour labourer.
Cela mélange les couches de terre est enfouie la matière organique en profondeur et détruit la vie dans le sol.
Le travail du sol chaque année au motoculteur nécessitera fondamentalement un ajout d’engrais chimique pour faire pousser vos légumes.
Le sol s’appauvrira d’année en année.
Nous ne conseillons pas son utilisation, sauf, encore une fois pour un démarrage de culture sur une terre difficile.
Utiliser un outil pour retourner la terre bonne ou mauvaise idée ?
Retourner la terre avec une bêche ou une motobineuse a longtemps été considéré comme une étape fondamentale dans le jardinage.
Cette technique permet d’aérer le sol, de décompacter les mottes et de préparer le terrain pour les plantations de nouvelles cultures.
En utilisant différents outils comme la bêche, le louchet ou la fourche à bêcher, les jardiniers peuvent rendre le sol plus friable et favoriser la croissance des plantes.
Les avantages de l’utilisation d’ outils manuels pour retourner la terre résident principalement dans leur facilité d’utilisation et leur accessibilité. Que ce soit pour un petit jardin ou un grand potager, il existe divers outils adaptés pour chaque type de travail du sol. La grelinette, par exemple, permet de travailler le sol sans trop perturber sa structure.
Les motobineuses et motoculteurs, quant à eux, offrent une solution motorisée pour ceux qui possèdent de plus grandes surfaces à cultiver.
L’impact sur les écosystèmes
Bien que retourner la terre offre de nombreux avantages pratiques, cette méthode n’est pas sans conséquence sur l’écosystème du sol. En travaillant en profondeur, on déloge non seulement les herbes indésirables mais aussi les micro-organismes essentiels à la fertilité du sol. Ces petits alliés aident à décomposer les matières organiques et à maintenir une bonne structure du sol.
Utiliser de manière excessive des outils comme les motobineuses peut alors avoir des effets négatifs sur la santé à long terme du sol.
La fatigue physique
Un autre aspect à considérer est la fatigue physique engendrée par l’utilisation d’ outils pour retourner la terre. Les outils manuels comme la bêche ou la fourche nécessitent un effort musculaire certain, surtout lorsque le sol est compact ou argileux.
Les outils motorisés tels que le motoculteur réduisent effectivement cet effort, mais ils demandent tout de même une certaine force pour leur manipulation et déplacement dans le jardin.
Quelles sont les conséquences de retourner la terre avec un outil ?
Les conséquences de retourner la terre peuvent être positives ou négatives, selon les méthodes employées et la fréquence de leur utilisation. D’une part, cela permet une meilleure pénétration de l’eau et des nutriments jusqu’aux racines des plantes.
D’autre part, une perturbation excessive du sol peut causer une érosion accrue et réduire la biodiversité des micro-organismes présents.
La perte de matière organique
Retourner la terre expose les couches internes du sol aux éléments extérieurs, entraînant une perte rapide de matière organique par oxydation. Cela peut réduire la capacité du sol à retenir l’eau et nuire à la croissance des plantes. Chaque retournement nécessite donc l’ajout de compost ou d’engrais organiques pour compenser cette perte de matière nutritive.
La perturbation de la vie souterraine
Le sol abrite une diversité incroyable de créatures, allant des vers de terre aux bactéries bénéfiques. Retourner la terre bouleverse cet équilibre précaire, tuant plusieurs de ces organismes ou perturbant leurs habitats. À long terme, cela peut déséquilibrer l’écosystème du sol et rendre le jardin ou le potager moins productif.
Cultiver sans travail du sol : est-ce possible ?
Face aux inconvénients potentiels du retournement de la terre, de nombreux jardiniers se demandent s’il est possible de cultiver sans perturber le sol. La réponse est oui, grâce à des pratiques agricoles innovantes telles que le paillage, la culture en lasagne ou encore l’agriculture biologique sans labour.
Le paillage
Le paillage consiste à couvrir la surface du sol avec des matériaux organiques tels que des feuilles mortes, du compost ou de la paille. Cette technique protège le sol contre l’érosion, maintient l’humidité et enrichit naturellement le sol en matière organique à mesure que les matières se décomposent. C’est une solution simple pour les jardiniers cherchant à réduire l’effort physique tout en maintenant la santé de leur jardin.
La culture en lasagne
La culture en lasagne est une méthode de jardinage qui ne nécessite pas de retournement du sol. Elle implique l’empilement de différentes couches de matériaux organiques directement sur la surface du sol pour créer un milieu de plantation fertile. Ce procédé facilite également la gestion des herbes indésirables et la maintenance du sol sans recours aux outils traditionnels comme la bêche ou la motobineuse.
Utiliser un outil pour retourner la terre présente des avantages incontestables pour le jardinage. Cependant, il est important de prendre en compte les impacts à court et à long terme sur l’écosystème du sol et d’explorer les alternatives disponibles. Le choix du bon outil ou de la bonne méthode dépendra des besoins spécifiques de chaque jardinier, du type de culture et de la surface à traiter. Par conséquent, avant de sortir la bêche ou la motobineuse, il peut être bénéfique de réfléchir aux pratiques moins invasives qui pourraient préserver la santé du sol pour les générations futures.
